Trois villages s'unissent pour fêter la Libération

Trois villages s'unissent pour fêter la Libération


Mietesheim, Bitschhoffen et Mertzwiller ont décidé de célébrer ensemble les 75 ans de leur libération par les Américains. Du 6 au 8 mars, plusieurs animations sont proposées dans les trois communes.
C'est parti d'une discussion de comptoir : on s'est rendu compte que les trois communes avaient été libérées par le même bataillon américain de la 36e division, entre le 15 et le 16 mars », raconte Jean-Marie Ott, maire de Mietesheim. Ainsi, Bitschhoffen, Mietesheim et Mertzwiller ont décidé de célébrer ensemble le 75e anniversaire de la Libération.
Élections municipales obligent, ils avancent la manifestation au week-end du 6, 7 et 8 mars. Elle débutera donc le vendredi à 19 h 30 à Mertzwiller. L'espace Stéphane-Grappelli accueillera une conférence de l'historien Daniel Peter. Président de la Société d'histoire et d'archéologie de Saverne et environs, il traitera le thème « Les évènements de janvier-mars 1945 en Alsace du Nord ».
Pour compléter le panorama historique, deux hommes interviendront à sa suite dans la même salle : Nicolas Mengus, docteur en Histoire, auteur d'articles sur les incorporés de force dans la Wehrmacht et la Waffen-SS entre 1942 et 1945, puis Patrick Kautzmann, chercheur spécialisé sur les Malgré-Nous tombés en Roumanie et en Hongrie.
À 21 h 30, les expositions « La Libération hier et aujourd'hui » et « Les crashs d'avions militaires en Alsace », préparées par Patrick Baumann, seront officiellement inaugurées. Ce sera l'occasion pour le public de découvrir du matériel militaire, radio, des monnaies, des portraits de combattants américains...
Samedi 7 mars, dès 10 h dans les rues de Bitschhoffen, plus de cent passionnés de reconstitutions se lanceront dans des combats de rue avec tirs à blanc, sous les uniformes allemands et américains, avant de défiler avec 25 véhicules militaires d'époque. Une cérémonie accompagnera le dévoilement d'une plaque commémorative au cimetière.


À Mietesheim, une plaque rendra hommage aux Américains, et une autre montrera l'église détruite il y a trois quarts de siècle.   Photo DNA /Marie GERHARDY
Au foyer communal, une exposition sera inaugurée à 11 h 30. L'association HMC, basée à Dauendorf, a installé fin février des mannequins pédagogiques en tenues militaires. Ainsi, tout au long de cette semaine, les enfants des écoles alentour peuvent aller découvrir cette tranche d'histoire.
Après le vin d'honneur et le déjeuner sur inscription, la colonne de véhicules prendra la route de Mietesheim. À 15 h 30, nouveaux combats de rue, avant la cérémonie et le dévoilement de plaques en contrebas de l'église. Jean-Marie Ott a choisi d'y mettre à l'honneur les soldats américains, ainsi qu'une photographie de l'église détruite lors des opérations.
À 17 h, l'exposition de panneaux et photographies anciennes retrouvées par la commune sera inaugurée au foyer communal. Ces images seront mises en relation avec des photographies actuelles des mêmes lieux, sous les mêmes angles, afin que les visiteurs puissent comparer le paysage il y a 75 ans avec celui d'aujourd'hui.
Après le vin d'honneur, c'est au tour de Mietesheim d'organiser son repas sur inscription. Dans les deux communes, durant les repas, des films d'époque tournés par les Américains et des témoignages seront projetés. Le groupe Magma proposera des danses des années 1940, accompagnées par quatre joueurs de cornemuse, sur des airs américains d'époque.
Enfin, dimanche 8 mars à 9 h, la colonne repartira en direction de Mertzwiller, sur le site de l'ancien moulin. À 10 h, les combattants rejoueront l'attaque en ligne du moulin comme elle s'est réellement déroulée. « Ils pourront se lâcher avec leurs tirs dans les champs ! » Après la cérémonie au monument aux morts, deux plaques commémoratives seront dévoilées.
Retour à 12 h 30 à l'espace Stéphane-Grappelli pour le dernier vin d'honneur et le dernier repas, toujours sur inscription, qui refermeront cette grande célébration commune. Le groupe Jazz Muk, un orchestre d'Alsace du Nord, reprendra des standards américains des années 1940 pour animer le repas.